Een beetje achtergrond over Bolivia

Bolivia is het hoogste, het meest geïsoleerde, het armste en het meest indiaanse land van Zuid-Amerika. Bolivia wordt ook wel het "Tibet van Zuid-Amerika" genoemd, vanwege de hoge ligging. Het land is door de geïsoleerde ligging eeuwenlang afgesneden geweest van de bewoonde wereld en heeft daardoor zijn eigen cultuur weten te behouden.

Geschiedenis:
Bolivia was eens het centrum van verfijnde indiaanse beschavingen (oa Inca's) en daarna de rijkste kolonie van het Spaanse imperium. Rond 1200 kwam Bolivia onder het gezag van de Inca's. Deze kwamen uit de hoofdstad Cusco in Peru. De taal van de Inca's, het Quechua, moest door elke onderdaan gesproken worden en is nu nog steeds een van de officiële talen van Bolivia. Na de Inca's kregen de Spanjaarden het voor het zeggen in Zuid-Amerika. In Bolivia ontdekten de Spanjaarden rond 1545 de zilvervoorraden in de stad Potosí. Hier werden de indigenas (indianen) tewerkgesteld in de zilvermijnen, maar alle opbrengsten gingen naar Spanje. Miljoenen indianen stierven door dwangarbeid, burgeroorlogen of door epidemieën. Nu staat het bekend als armoedzaaier van het westelijk halfrond. Talloze revoluties beleefde het land in de afgelopen eeuwen. Vijftig jaar geleden vormde een volkopstand het begin van de emancipatie van de onderdrukte bevolking en na woelige perioden van dictatuur en burgeroorlogen is Bolivia sinds 1982 een democratisch land.
Samenleving:
Bolivia is kleurrijk en multicultureel en is het meest indiaanse land van Zuid-Amerika. Aymara's en Quechua's zijn er in de meerderheid. Discriminatie en ongelijkheid behoren nog niet tot het verleden, maar de indianen in Bolivia kunnen hun godsdienst beleven, hun talen zijn officieel erkend en hun stem heeft groeiend politiek gewicht. De vrouwen dragen traditionele kleurrijke wijde rokken en bolhoedjes die merkwaardig genoeg vanuit Europa werden geïntroduceerd. Een zakenman uit Londen kwam in het jaar 1776 met een koffer vol bolhoeden naar La Paz en had succes!
Economie:
De Boliviaanse economie rust op de uitvoer van ruwe grondstoffen en de plundering van de natuur. Mede door de afhankelijkheid van het buitenland is van duurzame welvaart nog geen sprake. Er is een schrijnende ongelijkheid in kansen en inkomens. In Bolivia zijn anti-regeringsdemonstraties heel gewoon. De mensen gaan de straat op om te protesteren tegen de hoge water- en gasprijzen. Of tegen de regering die de Amerikanen binnenhaalt om de cocavelden te vernietigen. Of tegen het gebrek aan werk, sinds de staatsmijnen werden gesloten en veel mijnwerkers hun baan hebben verloren. Of tegen de corruptie, waardoor veel politici geld opstrijken zonder te werken

Aantal inwoners: 8.700.000
Gemiddelde levensverwachting in Bolivia is ca. 64 jaar en
41,2% van de bevolking is jonger dan 15 jaar
De alfabetiseringsgraad: 85%
Religie: 95% is katholiek (met indiaanse invloeden)
Oppervlakte: 1098580 km² ( tweemaal Frankrijk)
Munt: Boliviano

Taal

Bijna de helft van de bevolking spreekt naast Spaans nog een van de twee grote indianentalen: het Quechua of het Aymará

Nederlands : hoe oud ben je?
Spaans : cuantos años tienes?
Aymará : caucca maranitasa?
Quechua : Masca huatayoctaccanqui?